История винокурни Laphroaig начинается с того, что три брата Роланд, Александр и Дункан МакКейб, спасаясь от восстания якобитов 1745 года в Шотландии, переселились на Айлу в надежде заняться фермерством. Новую жизнь братья начали со смены фамилии — они стали Джонстонами. В 1810 году сыновья Александра Джонстона — Дональд и Александр — взяли надел земли для разведения скота, а в 1815 году они открыли небольшую винокурню для переработки остатков кормов. Винокурня получила имя Laphroaig. С 1826 года Дональд начинает выплачивать официальный акцизный сбор, получив тем самым статус официального производителя виски. В 1936 году он выкупает у своего брата часть бизнеса и становится единоличным владельцем винокурни.
В 1847 году с Дональдом происходит несчастный случай: он падает в чан с дистиллятом, после чего, прожив всего пару дней, он умирает. На момент его смерти сыну Дугальту было всего 11 лет, и о том, чтобы ему возглавить винокурню, не могло идти и речи, поэтому на следующие девять лет Laphroaig был сдан в аренду Александру Грэму, который к тому времени владел маркой Lagavulin. Юридически доверенным лицом винокурни стал двоюродный брат мальчика Джон Джонстон, женившийся на одной из его сестер.
В 1857 году Дугальт берет бразды правления винокурней в свои руки. В годы его управления винокурней производство постоянно развивалось, а Lagavulin продолжал оказывать большое влияние на работу Laphroaig. Со временем новые владельцы Lagavulin — компания Mackie & Сo — заключили договор с Laphroaig, по которому они становились торговыми агентами Laphroaig вплоть до 1907 года. Такое сотрудничество способствовало тому, что вскоре марка Laphroaig стала известна далеко за пределами острова Айла, а сам напиток начали охотно включать в купажи другие производители виски. Однако был и негативный момент для Laphroaig. Дело в том, что Mackie & Сo забирали половину выпускаемого Laphroaig виски для купажирования, что не устраивало Дугальта, который видел в данной ситуации опасность для Laphroaig — лишиться возможности выпускать свои купажи. Договор был расторгнут, что крайне разозлило Питера Макки, владельца Mackie & Сo, который устроил «теракт», приказав своим людям завалить канал камнями, чтобы вода, необходимая для производства виски, не поступала в Лафройг. Но после судебного процесса Макки был вынужден вернуть все на свои места и возобновить подачу воды. В 1908 году Mackie & Сo предпринимает еще один шаг — переманивает главного мастера рецептуры Лафройг для работы в Лагавулин, однако повторить вкус Лафройг ему не удалось.
Дугальт Джонстон занимался виски всю жизнь и умер в 1877 году, так и не оставив наследников.
Управляющим винокурни становится Александр Джонстон, который был женат на сестре Дугальта Изабелле. Александр умер в 1907 году, и в результате долгих судебных споров управление Laphroaig перешло к его сестрам Виллиам Хантер, Катрин Джонстон и племяннику Джонстону Дж. Хантеру, который в то время был главным инженером в трамвайном парке Глазго и жил в Лензи.
С 1908 винокурней управляет сын Уиллиам Хантер — Ян Хантер. Различные судебные тяжбы осложнили финансовое положение Laphroaig, однако ситуация сложилась в пользу винокурни — в 1921 году владельцы земель, которые арендовал Laphroaig, решили продать свои угодья. Laphroaig и его соседи Lagavulin и Ardbeg воспользовались этим шансом. В результате этой сделки в 1923 году Laphroaig смогли существенно увеличить объемы производства. В это время торговым агентом предприятия была фирма Robertson & Baxter, но в 1927 году Хантер принял решение разорвать соглашение с ними и продвигать свою продукцию на рынке самостоятельно.
В 1928 году Laphroaig получает заказ от известного на острове помещика на производство купажа Islay Mist к празднованию совершеннолетия его сына. Вопреки опасениям, купаж оказался настолько хорош, что вскоре было решено производить его для коммерческих целей в виде самостоятельной марки виски.
В этот же период виски Laphroaig начинает экспортироваться в Европу, Латинскую америку, Канаду и США. Интересный факт, но виски Laphroaig поставлялись в США даже не смотря на то, что там действовал сухой закон! Причина в том, что Laphroaig один из немногих, если не единственный, обладал характерным запахом йода и ввозился в страну под видом лекарств. С этого момента продукция компании приобрела мировую известность. В это же время умирает мать Яна — Виллиам Хантер — и он становится единоличным владельцем винокурни.
В 1932 году в Лафройг приходит молодая Бэсси Уиллиямсон, вскоре став единственной, кому Ян (который, кстати, был последним в роду Джонстонов-Хантов и также не имел наследников) смог доверить секреты производства виски. Бэсси поднялась по карьерной лестнице до личного секретаря Яна, а после его смерти, в 1954 году, она стала первой женщиной, единолично вставшей во главе Laphroaig. Управляя компанией, Уиллиямсон понимала, что для того, чтобы занять значительное положение на мировом рынке, необходима поддержка интернациональных компаний, и в 1967 году она продает винокурню Laphroaig шотландской компании Long John International. Бэтти Уиллиямсон оставалась на посту управляющего директора вплоть до своего ухода на пенсию в 1972 году.
Особой гордостью Laphroaig является визит королевской семьи на винокурню. В 1994 году ее посетил принц Чарльз, не только сделав заказ в королевские запасы, но и приняв символическое участие в процессе подготовки солода.
Сегодня винокурня принадлежит компании Beam Global Inc.
